نام جفری اپستین (Jeffrey Edward Epstein) طی دهه‌ی گذشته به نمادی از فساد، قدرت، ثروت و سوءاستفاده جنسی سازمان‌یافته تبدیل شده است. مردی که با چهره‌ای آرام و لبخندی مرموز، در مهمانی‌های رسمی با روسای جمهور، دانشمندان مشهور، شاهزادگان سلطنتی و ستارگان سینما دیده می‌شد، اما در پشت صحنه، متهم به رهبری یکی از گسترده‌ترین شبکه‌های قاچاق جنسی دختران نوجوان در تاریخ معاصر ایالات متحده و شاید جهان بود.

اپستین در سال ۱۹۵۳ در بروکلین نیویورک و در خانواده‌ای متوسط به دنیا آمد. او در دانشگاه نیویورک تحصیل کرد، اما تحصیلاتش را کامل نکرد. با این حال، ذهن تحلیل‌گر و شخصیت کاریزماتیکش باعث شد بتواند خیلی زود وارد دنیای آموزش و سپس دنیای سرمایه‌گذاری شود.

او کار خود را به عنوان معلم ریاضی در مدرسه‌ی خصوصی Dalton آغاز کرد و بعدها با کمک روابطش وارد شرکت Bear Stearns شد. در اواخر دهه ۱۹۸۰، اپستین شرکت مالی خودش را تأسیس کرد که به سرمایه‌گذاری برای مشتریان بسیار ثروتمند اختصاص داشت. یکی از مشتریان اصلی او میلیاردر معروف "لِس وِکسنر" بود.

جزیره اپستین و شبکه فساد جنسی

جزیره خصوصی «لیتل سنت جیمز»:

اپستین در جزیره‌ای اختصاصی در دریای کارائیب، مهمانی‌هایی برپا می‌کرد که گفته می‌شود در آن‌ها افراد بانفوذ و مشهور به همراه دختران زیر سن قانونی حضور داشتند. این جزیره بعدها با نام "جزیره پدوفیلی" در رسانه‌ها شناخته شد.

هواپیمای شخصی "Lolita Express":
او یک هواپیمای شخصی لوکس داشت که در سفرهای متعدد با چهره‌هایی چون بیل کلینتون، شاهزاده اندرو، کوین اسپیسی و حتی برخی دانشمندان معتبر جهان دیده شده‌اند. طبق گزارش‌ها، این هواپیما یکی از ابزارهای جابجایی قربانیان نوجوان بود.

نحوه جذب قربانیان:

اپستین با همکاری همدست نزدیکش، گیلین مکسول (Ghislaine Maxwell)، دختر رسانه‌دار بریتانیایی، قربانیان را از مدارس، مراکز فقیرنشین و از طریق وعده‌های پول، بورس تحصیلی و کار جذب می‌کرد. این دختران گاه تنها ۱۴ سال داشتند.

دستگیری، مرگ مشکوک و نظریه‌های توطئه

دستگیری رسمی:

در جولای ۲۰۱۹، اف‌بی‌آی او را در فرودگاه نیویورک به جرم قاچاق انسان و سوءاستفاده از دختران زیر سن قانونی دستگیر کرد. این بار برخلاف پرونده‌ قبلی در سال ۲۰۰۸، رسانه‌ها، شبکه‌های اجتماعی و جامعه‌ی جهانی به شدت پیگیر ماجرا شدند.

مرگ در زندان:

اپستین در ۱۰ آگوست ۲۰۱۹ در سلول خود در زندان منهتن مرده پیدا شد. مقامات، مرگ او را خودکشی اعلام کردند، اما بسیاری از مردم، خبرنگاران و حتی پزشک معاینه جسد، آن را قتل سازمان‌یافته می‌دانند.

نقص امنیتی عجیب:

> دوربین‌های زندان در زمان حادثه کار نمی‌کردند.

> نگهبان‌ها در آن ساعت خواب بوده‌اند

> اپستین چند روز قبل، تهدید به افشاگری کرده بود.

> دوستان و دشمنان زیادی داشت که احتمالاً نمی‌خواستند زنده بماند.

افشای اسناد محرمانه در سال‌های ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵

در ژانویه ۲۰۲۴، بخشی از اسناد مهر و موم‌شده دادگاه منتشر شد. این اسناد شامل اسامی چهره‌های تازه‌ای بود که پیش‌تر نام‌شان برده نشده بود. این افراد شامل برخی سیاستمداران اروپایی، مقامات سابق دولتی، دانشمندان دانشگاه‌های برجسته و چندین چهره هنری معروف بودند.

افشای این اسناد منجر به:

> بازجویی‌های مجدد توسط FBI

> فرار برخی افراد از آمریکا

> استعفا یا حذف پنهانی برخی چهره‌ها از صحنه عمومی شد.

نقش گیلین مکسول و محاکمه او

گیلین مکسول در دسامبر ۲۰۲۰ بازداشت شد و در سال ۲۰۲۲ محاکمه شد. او به جرم مشارکت فعال در قاچاق انسان، تهیه دختران برای اپستین و فریب دادن قربانیان، به ۲۰ سال زندان محکوم شد. نقش کلیدی مکسول، ارتباط‌های جهانی او و شبکه‌سازی‌اش با نخبگان جهانی، باعث شد توجه ویژه‌ای به پرونده او جلب شود.

تأثیرات فرهنگی و اجتماعی

پرونده اپستین نقطه‌ی عطفی در آگاهی اجتماعی درباره‌ی:

> سوءاستفاده جنسی ساختاریافته

> مصونیت افراد ثروتمند و بانفوذ

> فساد در سیستم قضایی

> نقش رسانه‌ها در پنهان‌کاری یا افشاگری

همچنین بسیاری از مردم و فعالان حقوق بشر بر این باورند که سیستم قضایی آمریکا هنوز نتوانسته عدالت کامل را در این پرونده اجرا کند.

جفری اپستین یک شخص نبود، بلکه نماینده‌ی سیستمی بود که در آن پول، قدرت و فساد با هم گره خورده‌اند. مرگ او پایان راه نبود، بلکه آغاز افشاگری‌های بیشتر شد. رسانه‌ها و مردم وظیفه دارند تا همچنان حقیقت را دنبال کنند.