محمدمهدی زارع، مدافع جوان و خوش‌آتیه فوتبال ایران، پس از یک فصل درخشان در گل‌گهر سیرجان، با عقد قراردادی چهار ساله به تیم اخمت گروژنی روسیه پیوست. به گزارش ورزش ۳، این بازیکن ۲۲ ساله که سابقه بازی در تیم ملی بزرگسالان و امید ایران را نیز در کارنامه دارد، حالا رسماً به جمع لژیونرهای فوتبال ایران اضافه شده است.
زارع فوتبال حرفه‌ای را در آکادمی استقلال آغاز کرد اما فرصت حضور در تیم بزرگسالان را نیافت. او پس از درخشش در پارس جنوبی جم و گل‌گهر، توجه باشگاه‌های بزرگی چون استقلال و پرسپولیس را به خود جلب کرد، با این حال ترجیح داد مسیر حرفه‌ای خود را در لیگ برتر روسیه ادامه دهد.
در فصل گذشته، زارع با ۲۵ بازی در ترکیب گل‌گهر (۲۳ بازی لیگ برتر و ۲ بازی جام حذفی) یکی از مهره‌های کلیدی در ساختار دفاعی تیمش بود و نقشی اساسی در ثبت عنوان بهترین خط دفاعی لیگ ایفا کرد. با وجود داشتن قرارداد با گل‌گهر و پیشنهادهای جدی از دو قطب فوتبال ایران، در نهایت پیشنهاد رسمی باشگاه روسی را پذیرفت.
جالب اینجاست که باشگاه اخمت گروژنی پیش از این عثمان اندونگ، مدافع سنگالی گل‌گهر را نیز به خدمت گرفته بود و حالا با جذب زارع، زوج دفاعی فصل قبل گل‌گهر را در روسیه بازسازی کرده است. رسانه رسمی این باشگاه اعلام کرد که قرارداد این بازیکن ایرانی به مدت چهار سال منعقد شده و از او به عنوان یکی از خریدهای آینده‌دار یاد کرده است.
